Le VIH est le Virus de l’Immunodéficience Acquise.

Un virus est un petit microbe ne possédant qu’un seul acide nucléique: ARN ou ADN. Il parasite les cellules de l’organisme et entraîne leur destruction.

Le VIH fait partie de la famille des rétrovirus possédant un ARN. Il est capable de transcrire L’ARN en ADN grâce   à la transcriptase reverse.

On distingue deux types de VIH : VIH1 et VIH2.

SIDA signifie Syndrome d’Immuno  Déficience Acquise, et désigne le stade le plus avancé de l’infection par le VIH.

− Syndrome : ensemble de symptômes ou de maladies résultant  de l’infection par le VIH ;

− Immuno : parce que le VIH attaque le système immunitaire et augmente la susceptibilité aux infections ;

− Déficience : incapacité de se protéger contre les maladies ;

− Acquise : non héréditaire,  pour faire la différence avec une maladie génétique ou héréditaire responsable d’un dysfonctionnement immunitaire.